Objetivou-se caracterizar 22 linhagens tropicais de milho, de diferentes origens genéticas, quanto à disponibilidade de Zn e de Fe, por meio das razões molares ácido fítico/Zn e ácido fítico/Fe. Os teores de Zn e Fe foram determinados por espectrofotometria de absorção atômica e os de P por colorimetria. Três métodos de triagem para análise dos teores de ácido fítico (AF) foram testados e um, baseado na reação com 2,2'-bipiridina, foi selecionado. Observou-se variabilidade significativa nos teores de Zn (17,5 a 42 mg.kg-1), Fe (12,2 a 36,7 mg.kg-1), P (230 a 400 mg.100 g-1), AF (484 a 1056 mg.100 g-1), P fítico (140 a 293 mg.100 g-1), P disponível(43.5 to 199.5 mg.100 g-1) e na relação P disponível/ P total e razões molares AF/Zn (18,0 a 43,5) e AF/Fe (16,3 a 45,5). As linhagens 560977, 560978 e 560982 mostraram maior disponibilidade de Zn e as linhagens 560975, 560977, 561010 e 561011 apresentaram o melhor resultado de disponibilidade de Fe. As linhagens 560975, 560977 e 560978 também mostraram melhor relação P disponível/ P total. Assim, as linhagens 560975, 560977 e 560978 foram consideradas com potencial para desenvolvimento de cultivares de milho com alta disponibilidade de Fe e/ou Zn.

The aim of this study was to characterize the Zn and Fe availability by phytic acid/Zn and phytic acid/Fe molar ratios, in 22 tropical maize inbred lines with different genetic backgrounds. The Zn and Fe levels were determined by atomic absorption spectrophotometry and the P through colorimetry method. Three screening methods for phytic acid (Phy) analysis were tested and one, based on the 2,2'-bipyridine reaction, was select. There was significant variability in the contents of zinc (17.5 to 42 mg.kg-1), iron (12.2 to 36.7 mg.kg-1), phosphorus (230 to 400 mg.100 g-1), phytic acid (484 to 1056 mg.100 g-1), phytic acid P (140 to 293 mg.100 g-1) and available-P (43.5 to 199.5 mg.100 g-1), and in the available-P/total-P ratio (0.14 to 0.50), Phy/Zn (18.0 to 43.5) and Phy/Fe (16.3 to 45.5) molar ratios. Lines 560977, 560978 and 560982 had greater availability of Zn and lines 560975, 560977, 561010 and 5610111 showed better Fe availability. Lines 560975, 560977 and 560978 also showed better available-P/total-P ratio. Thus, the lines 560975, 560977 and 560978 were considered to have the potential for the development of cultivars of maize with high availability of Fe and/or Zn.